「你正在讀甚麼課程呀?」或者「你正在那裡讀書呀?」 「我正在A大學修讀社會學的課程」我一面正經的回答。 

「社會學?」對方面上大多露出奇怪的表情,然後為了淡化過於唐突的反應,於是就會引伸出以下的回答。 

「我想讀社會學可以對你的工作有一定幫助」又或者「讀社會學會對升職有作用嗎?」甚至乾脆「學歷一定對升職有幫助啦」之類的回應。 

「我修讀社會學的原因其實主要是基於興趣的」我繼續一面正經的回答。 之後大家就會出現一段沉默,而對話亦難以延續下去。 我也曾經仔細地思考過應該怎樣去回答上述的問題,我最後想出以下的回答可能是比較準確的闡述。 

「我想每個人在讀書這事情上都有著各種不同的原故,不過成果大多數是意義性高於實用性的。情況就正如將一滴墨汁化在一池清水中,可能『實際』上對池水的成份沒有多大影響,但是在於『清水』這『意義』上卻有著不可逆轉的改動。事實上我亦認同讀書的功能不是叫人『知道』,而是讓人知道其『不知道』。所以如果要單純地討論『讀書』跟『升職』這工具性的關係的話,我認為兩者其實沒有太強烈或者直接的連繫。然而當考慮到讀書這事情的『意義性』始終可能跟『現實性』在某種情況之下相交的話,可能『讀書』的成果忽然有一天會像打開電源般『啪』的一聲,對『現實』產生了一定的作用。所以我認為不能一概而論地說:『讀書對升職一定有幫助啦!』又或者『讀書對升職根本沒有任何幫助!』之類的說話。但是從讀書過程所累積的果效,可能躲藏在某些不知覺的地方,發生著一些強大的作用。如果從這個角度去理解『讀書』這事情的話,就不只是升職與否的問題而已,而是關乎『價值性』和『際遇性』等形而上的整體人生問題了。」 

當然若果我真的以上述的答案去回答對方,恐怕會在一些場面製造出誤會及麻煩,事實上太過深入的解釋亦可能少不免會令對方想到「這人究竟是在搞甚麼鬼呀?」又或者「是否我說錯了話得罪了這傢伙呢?幹嗎會忽然認真起來?」所以我通常都是「嗯…」地回應又或者乾脆以微笑輕輕帶過便算。 

相傳古希臘的哲賢.當進入阿波羅神殿尋求智慧之源時,都會閱看到正門上的一幅匾額,刻印著: 

'Know Thy Self' 

意思大概是當自己要向神祇尋求智慧前,先要理解究竟自己想尋求甚麼?而當中所追求的問題本質又為何?。如果以近代的語言去表達的話,大抵是要先了解自己的志趣和方向,然後才開始進行智慧的追尋。 

而當離開阿波羅神殿時,在神殿的後門就會發現另一幅匾額,上面刻印著: 

'Care Thy Self' 

提醒人們尋求智慧雖或重要,但是也別忘忽略自己的感受和知覺。實際上對自己的關懷跟尋求知識可以是兩碼子的事情。換句話說,在現代社會被理性及追求理性的趨向所覆蓋的同時,其實理性以外的物事也同時存在及需要獲得被重視的。 

大概人們都是只在阿波羅神殿外面觀光遊覽,又或者流連在神殿之內卻未曾醒覺真正的智慧其實處於離開神殿之外的世界之間。